Colmar est une ville alsacienne qui semble tout droit sortie d’un conte de fées. Ses maisons à colombages aux façades multicolores, ses canaux romantiques et son architecture préservée en font l’une des destinations les plus prisées de France. Chaque place de cette cité millénaire raconte une histoire unique, mêlant patrimoine médiéval, influences germaniques et charme typiquement français. Les visiteurs tombent immédiatement sous le charme de cette ville où chaque coin de rue réserve son lot de surprises architecturales et de moments d’émerveillement.
Colmar attire chaque année énormément de touristes venus du monde entier pour admirer ses trésors architecturaux. Au-delà de ses célèbres monuments, ce sont véritablement ses places publiques qui constituent le cœur battant de la ville. Ces espaces ouverts offrent des perspectives magnifiques sur les édifices historiques et permettent d’apprécier pleinement l’harmonie architecturale qui caractérise Colmar. Flâner d’une place à l’autre devient une véritable promenade dans le temps, où chaque époque a laissé son empreinte distinctive.
Que vous soyez amateur d’histoire, passionné d’architecture ou simplement en quête de beauté, Colmar saura vous séduire par l’authenticité de ses places. Cette ville de près de 70 000 habitants a su préserver son patrimoine exceptionnel malgré les tourments de l’histoire. Découvrons ensemble ces lieux emblématiques qui font de Colmar une destination incontournable en Alsace 🏰
La place de l’Ancienne Douane
La place de l’Ancienne Douane représente sans conteste le point névralgique du centre historique colmarien. Dominée par le majestueux bâtiment de la Koïfhus, cette esplanade constitue le lieu de rassemblement privilégié des habitants et des visiteurs. Construite au XVe siècle, l’Ancienne Douane témoigne de la prospérité commerciale dont jouissait la ville à l’époque médiévale. Ses tuiles vernissées multicolores et sa tourelle octogonale créent un tableau architectural absolument saisissant, particulièrement lorsque les derniers rayons du soleil viennent illuminer ses façades roses et jaunes.
L’atmosphère qui règne sur cette place est tout simplement magique. Les terrasses des cafés et restaurants s’étendent généreusement, permettant aux visiteurs de profiter pleinement du spectacle architectural tout en savourant une tarte flambée ou un verre de Riesling local. Le bâtiment historique abrite aujourd’hui des expositions temporaires et des événements culturels qui dynamisent considérablement ce lieu chargé d’histoire. En levant les yeux, on découvre les détails minutieux des sculptures et des ferronneries qui ornent les balcons, témoignages du savoir-faire artisanal alsacien transmis de génération en génération.
Pendant la période de Noël, la place de l’Ancienne Douane se transforme littéralement en un décor féerique illuminé de milliers de guirlandes scintillantes. Le marché de Noël qui s’y installe attire des foules considérables venues admirer les chalets traditionnels proposant artisanat local, décorations festives et spécialités gastronomiques. L’odeur du vin chaud épicé se mêle aux notes sucrées des bredele, ces petits gâteaux alsaciens typiques, créant une ambiance olfactive inoubliable. C’est également depuis cette place que partent plusieurs circuits touristiques permettant d’explorer les quartiers environnants et leurs trésors cachés.
La place des Dominicains
Nichée dans un quartier légèrement plus calme, la place des Dominicains offre un contraste saisissant avec l’animation touristique du centre. Cette esplanade tire son nom du couvent des Dominicains qui la borde, aujourd’hui transformé en musée abritant une collection remarquable d’œuvres d’art médiéval et Renaissance. Le joyau incontesté de ce lieu reste la célèbre « Vierge au buisson de roses » de Martin Schongauer, chef-d’œuvre absolu de la peinture gothique datant de 1473, considéré comme l’une des plus belles représentations mariales de l’histoire de l’art européen.
L’architecture sobre mais élégante de l’église des Dominicains contraste admirablement avec les façades colorées des maisons alsaciennes environnantes. Les amateurs de tranquillité apprécieront particulièrement cette place moins fréquentée, idéale pour une pause contemplative après avoir parcouru les artères commerçantes animées. Les bancs disposés çà et là invitent au repos et à l’observation, permettant d’admirer les proportions harmonieuses de l’édifice religieux et son imposante nef. La lumière filtrée par les vitraux créée une atmosphère presque mystique, surtout en fin d’après-midi lorsque les rayons obliques du soleil viennent caresser les pierres anciennes.
La dimension culturelle de cette place en fait un lieu privilégié pour les passionnés d’art et d’histoire. Le musée Unterlinden, situé à proximité immédiate, complète parfaitement la visite en proposant des collections exceptionnelles allant de l’archéologie préhistorique aux œuvres contemporaines. Cette concentration d’œuvres majeures dans un périmètre restreint fait de ce quartier un véritable écrin artistique. Les guides touristiques recommandent systématiquement de consacrer au moins deux heures à l’exploration approfondie de ce secteur, tant les découvertes y sont riches et variées 🎨
La place de la Cathédrale
La place de la Cathédrale constitue l’un des espaces les plus monumentaux de Colmar. Dominée par la collégiale Saint-Martin, surnommée la cathédrale bien qu’elle ne possède pas ce statut officiel, cette vaste esplanade offre une perspective grandiose sur l’un des plus beaux exemples d’architecture gothique d’Alsace. Les dimensions imposantes de l’édifice, construit entre le XIIIe et le XIVe siècle, impressionnent immédiatement les visiteurs par leur verticalité audacieuse et leurs proportions harmonieuses. Le portail occidental, richement sculpté, déploie un programme iconographique fascinant représentant le Jugement dernier avec une expressivité saisissante.
Cette place représente depuis des siècles le centre religieux et administratif de la ville. Les maisons canoniales qui l’entourent témoignent de l’importance du chapitre collégial dans la vie urbaine médiévale. Leurs façades austères mais élégantes contrastent avec l’exubérance décorative de certaines demeures bourgeoises voisines. En se promenant autour de l’église, on découvre progressivement les différentes facettes de l’édifice, chacune révélant des détails architecturaux spécifiques comme les gargouilles grimaçantes, les contreforts élancés ou les vitraux polychromes qui illuminent l’intérieur de la nef.
L’intérieur de la collégiale mérite absolument une visite approfondie pour admirer son mobilier liturgique exceptionnel et ses œuvres d’art. Le déambulatoire offre une promenade méditative autour du chœur, tandis que les chapelles latérales abritent des retables sculptés d’une grande finesse. Les concerts d’orgue qui résonnent régulièrement sous les voûtes gothiques ajoutent une dimension sonore particulièrement émouvante à l’expérience de ce lieu sacré. La place elle-même accueille fréquemment des manifestations culturelles et des événements festifs qui contribuent à maintenir ce secteur vivant et animé tout au long de l’année.
La place Jeanne d’Arc
Située légèrement en périphérie du centre historique, la place Jeanne d’Arc présente un visage plus contemporain de Colmar tout en conservant une atmosphère agréable. Cette esplanade moderne sert de point de connexion entre les quartiers anciens et les extensions urbaines du XXe siècle. Aménagée avec des espaces verts soignés, des fontaines et des zones piétonnes, elle offre un cadre plaisant pour les promenades familiales et les moments de détente à l’abri de l’agitation touristique. Les habitants du quartier se retrouvent volontiers dans les commerces de proximité qui bordent la place, créant une ambiance locale authentique.
L’architecture qui entoure cette place reflète l’évolution urbaine de Colmar au cours du siècle dernier. Les immeubles d’habitation aux lignes épurées côtoient quelques demeures plus anciennes qui ont survécu aux transformations successives. Cette mixité architecturale confère au lieu une identité particulière, moins spectaculaire que les places du centre historique mais tout aussi intéressante pour comprendre le développement de la ville. Les arbres plantés procurent une ombre bienvenue durant les chaudes journées estivales, tandis que les bancs publics invitent à la conversation et au repos.
Les marchés hebdomadaires qui s’installent sur cette place contribuent grandement à son attractivité et à sa vitalité. Les producteurs locaux y proposent fruits, légumes, fromages et autres spécialités régionales dans une ambiance conviviale typiquement alsacienne. C’est l’occasion idéale pour les visiteurs de découvrir les produits du terroir et d’échanger avec les agriculteurs de la région viticole environnante. Cette dimension populaire et vivante fait de la place Jeanne d’Arc un complément intéressant aux sites touristiques majeurs, offrant un aperçu authentique du quotidien colmarien 🛒
La place de la Mairie
La place de la Mairie incarne parfaitement l’élégance architecturale alsacienne avec ses façades colorées et ses ornements raffinés. L’hôtel de ville lui-même, reconstruit au XVIIIe siècle après un incendie dévastateur, arbore un style classique français qui contraste harmonieusement avec les maisons à colombages environnantes. Son imposante façade de grès rose, ses fenêtres symétriques et son fronton sculpté confèrent à l’ensemble une prestance digne des plus belles places municipales françaises. Le beffroi qui couronne l’édifice rappelle l’importance des fonctions administratives concentrées en ce lieu depuis des siècles.
Cette place constitue un point de passage obligé pour découvrir les splendeurs du vieux Colmar. De nombreuses ruelles pittoresques convergent vers cet espace, créant un carrefour naturel où se croisent habitants et touristes. Les façades peintes dans des tons ocre, bleu ciel, vert tendre ou rose poudré composent une palette chromatique absolument enchanteresse, particulièrement photogénique aux heures dorées du matin et du soir. Les enseignes en fer forgé qui se balancent doucement au-dessus des commerces ajoutent une touche d’authenticité et rappellent les traditions artisanales alsaciennes transmises fidèlement au fil des générations.
L’animation commerciale qui règne autour de la place de la Mairie participe grandement à son attractivité touristique. Boutiques de souvenirs, pâtisseries traditionnelles, restaurants gastronomiques et cavistes se succèdent dans un alignement séduisant d’échoppes aux devantures soignées. Les gourmands ne résisteront pas à l’appel des kouglofs dorés exposés dans les vitrines des boulangeries, ni aux chocolats artisanaux parfumés aux épices de Noël. Cette concentration de commerces de qualité transforme chaque visite en expérience sensorielle complète, mêlant plaisirs visuels, gustatifs et olfactifs dans une harmonie parfaite.
La place des Six Montagnes Noires
Voici un lieu au nom intrigant qui mérite absolument le détour lors de votre exploration colmarienne. La place des Six Montagnes Noires tire son appellation énigmatique d’une enseigne ancienne représentant six sommets sombres, symbole d’une corporation marchande disparue depuis longtemps. Située dans le quartier de la Krutenau, également appelé la Petite Venise, cette placette intimiste offre un charme authentique préservé des foules touristiques. Les maisons qui l’entourent présentent des façades remarquablement conservées, certaines remontant au XVIIe siècle, avec leurs colombages apparents et leurs pignons élancés caractéristiques.
L’atmosphère qui règne ici est résolument paisible et invite à la flânerie contemplative. Contrairement aux grandes places centrales, cet espace plus modeste permet d’apprécier l’architecture alsacienne dans une proximité presque intime. Les géraniums qui débordent généreusement des jardinières accrochées aux balcons créent des cascades florales du plus bel effet durant toute la belle saison. Cette tradition du fleurissement, ancrée profondément dans la culture locale, transforme chaque demeure en véritable tableau vivant où se mêlent couleurs végétales et architecturales dans une composition spontanée mais toujours harmonieuse.
Les photographes amateurs comme professionnels apprécient particulièrement ce secteur pour ses perspectives pittoresques et son authenticité préservée. En empruntant les venelles adjacentes, on accède rapidement aux berges de la Lauch, la rivière qui traverse le quartier de la Krutenau en créant un réseau de petits canaux bordés de maisons anciennes. Cette proximité de l’eau confère au lieu une fraîcheur bienvenue et une dimension romantique indéniable. Les reflets des façades colorées dans l’eau calme produisent des effets visuels saisissants, surtout au crépuscule lorsque l’éclairage public commence à scintiller ✨
Conseils pratiques pour visiter les places de Colmar
- Privilégiez les horaires matinaux pour profiter d’une lumière exceptionnelle et d’une fréquentation touristique moindre, particulièrement entre avril et octobre
- Optez pour des chaussures confortables car les pavés anciens qui recouvrent la majorité des places nécessitent une attention constante lors de la marche
- Téléchargez l’application mobile dédiée au patrimoine colmarien qui propose des circuits thématiques avec commentaires audio en plusieurs langues
- Réservez vos visites guidées à l’avance durant la haute saison touristique, car les places disponibles partent rapidement
- Prévoyez suffisamment de temps entre chaque place pour vous imprégner de l’atmosphère unique de chacune sans courir constamment
- Explorez également les ruelles adjacentes qui recèlent souvent des trésors architecturaux méconnus du grand public
- Consultez le calendrier des manifestations culturelles car de nombreux événements animent régulièrement ces espaces publics
La visite de Colmar et de ses magnifiques places représente une expérience inoubliable qui vous plongera dans l’histoire et le charme incomparable de l’Alsace. Chaque place raconte un chapitre différent de l’histoire urbaine, depuis l’époque médiévale jusqu’à nos jours, tout en conservant cette authenticité qui fait la renommée mondiale de la ville. Prenez le temps de vous asseoir, d’observer, de ressentir l’âme de ces lieux chargés d’émotions et de souvenirs collectifs. Colmar ne se visite pas dans la précipitation, elle se savoure lentement 🙂
